Unia Europejska doprowadziła do wejścia w życie międzynarodowego traktatu, którego celem jest zmniejszenie narażenia na działanie rtęci. Odbyło się to 18 maja 2017 r. w siedzibie ONZ w Nowym Jorku. Ratyfikacja konwencji z Minamaty w sprawie rtęci potwierdza rolę Europy jako pioniera w ochronie zdrowia obywateli i środowiska na całym świecie.
Rtęć jest substancją chemiczną o działaniu neurotoksycznym, stosowaną w procesach przemysłowych i w różnych produktach takich jak baterie czy termometry. Rtęć uwolniona do środowiska wchodzi do łańcucha pokarmowego i gromadzi się głównie w organizmach ryb. Narażenie na wysoki poziom rtęci może powodować uszkodzenia mózgu, płuc, nerek i układu odpornościowego.
W ciągu ostatnich dwudziestu lat UE opracowała kompleksowy zbiór przepisów obejmujący wszystkie aspekty cyklu życia rtęci od wydobycia rtęci do unieszkodliwiania zawierających ją odpadów. Przepisy te obejmują środki w dziedzinie handlu, wyrobów zawierających rtęć oraz zanieczyszczenia rtęcią.
Komisarz do spraw środowiska, gospodarki morskiej i rybołówstwa Karmenu Vella stwierdził: Nowy międzynarodowy traktat w sprawie rtęci pomoże chronić miliony ludzi na świecie przed narażeniem na działanie tego toksycznego metalu ciężkiego. Ratyfikacja przez UE była decydującym krokiem i pozwoliła na wejście traktatu w życie. To ogromny sukces unijnej zielonej dyplomacji. Świadczy to również o zaangażowaniu Europy na rzecz zdecydowanych, skoordynowanych działań na szczeblu międzynarodowym.
Konwencja z Minamaty, której nazwa bierze się od miasta, gdzie doszło do największego w historii zatrucia rtęcią, nie tylko poprawi standardy środowiskowe na świecie, ale również pomoże wyrównać szanse, ponieważ wszystkie największe gospodarki będą stosować wymogi środowiskowe podobne do tych już obowiązujących w UE.
Szczególnie narażone na rtęć w łańcuchu pokarmowym są kobiety w ciąży, niemowlęta oraz dzieci. Konwencja przyczyni się do znacznego ograniczenia ich narażenia w dłuższej perspektywie. Przykładowo zakazuje się stosowania amalgamatu stomatologicznego u pacjentów z wyżej wymienionych kategorii.
Pierwsze posiedzenie konferencji stron konwencji z Minamaty w sprawie rtęci odbędzie się w dniach 24–29 września 2017 r. w Genewie. Podczas obrad wysokiego szczebla w dniach 28 i 29 września zostanie uroczyście potwierdzone zobowiązanie wspólnoty międzynarodowej do przestrzegania konwencji z Minamaty.
Dodatkowe informacje:
