Ponad 100 przedstawicieli większości uniwersytetów dziecięcych z całej Polski po raz pierwszy wspólnie dyskutowało o swoich potrzebach i problemach w codziennym funkcjonowaniu oraz dalszym rozwoju W murach Senatu RP 12 marca 2014 r. odbył się I Kongres Uniwersytetów Dziecięcych, którego celem było tworzenie płaszczyzny do dyskusji nad perspektywą rozwoju uniwersytetów dziecięcych w Polsce.
Chociaż uniwersytety dziecięce funkcjonują w Polsce od 2007 r. to do tej pory nie było u nas wydarzenia na tak dużą skalę, dla wszystkich organizatorów dziecięcych uniwersytetów, bez względu na ich wielkość, programy kształcenia czy formę organizacyjną.
Pierwszy raz jednostki uczelni wyższych, administracji samorządowej oraz organizacje pozarządowe prowadzące uniwersytety dziecięce mogły wspólnie porozmawiać o swoich doświadczeniach, poszukać podobieństw i równic, wymienić się pomysłami oraz rozwiązaniami. O tym jak cenne było to doświadczenie mówili sami uczestnicy:
„Uczestnictwo Kongresie było dla nas ogromnie przydatne, dowiedzieliśmy się bardzo wiele, wymieniliśmy doświadczenia, zdobyliśmy nowe kontakty” (Pani Agnieszka z uniwersytetu dziecięcego prowadzonego w Łodzi, Wrocławiu i Warszawie).
„Kongres spełnił moje oczekiwania i dał sporo energii do dalszej pracy.” (Pani Lidia z olsztyńskiego uniwersytety dziecięcego).
Pomysłodawca i organizator Kongresu – Fundacja Promocji i Akredytacji Kierunków Ekonomicznych – położył duży nacisk na integrację środowiska oraz wymianę doświadczeń pomiędzy uczestnikami. Cele ten osiągnięty został dzięki panelom dyskusyjnym oraz openspace-owej metodzie zbierania pomysłów w ramach „mapy korzyści”.
Efektem spotkania były również rozliczne pomysły współpracy. Mamy nadzieję, że już niedługo uda się wcielić w życie niektóre z nich takie jak na przykład wymiana scenariuszy zajęć czy wzajemne wizyty dzieci z poszczególnych uniwersytetów.
W przyszłości, poza kolejnymi spotkaniami w formie Kongresu, prace nad rozwojem edukacji w ramach idei uniwersytetów dziecięcych oraz rzecznictwem w ich imieniu, prowadzić będzie powołane na zakończenie konferencji Stowarzyszenie Uniwersytetów Dziecięcych. Postała w ten sposób organizacja zrzeszająca sympatyków oraz liderów ruchu uniwersytetów dziecięcych daje początek zrzeszeniu środowiska, na wzór europejskiej sieci The European Children's Universities Network (ECU.NET), która od dawna przyglądała się działaniom w naszym kraju.
Pani Jolanta, jedna z uczestniczek Kongresu, która kilka dni wcześniej uczestniczyła w konferencji ECU.NET w Genewie poświęconej roli uniwersytetów dziecięcych w Europie trafnie podsumowała ideę Kongresu:
„Na konferencjach ECU.NET-u wciąż zadawano jedno pytanie – When is Poland going to organize? Wreszcie się udało!”
Mamy nadzieję, że idea uniwersytetów dziecięcych będzie w Polsce coraz bardziej popularna i tym samym ich oferta będzie dostępna dla jak największej liczby dzieci, które będą mogły w ten sposób rozwijać swój potencjał, rozbudzać aktywność poznawczą oraz samodzielność w pozyskiwaniu wiedzy i umiejętności z zakresu różnych dziedzin nauki.
