Ponad 120 mln osób w UE jest zagrożonych ubóstwem lub wykluczeniem społecznym [1]. Organizacje pozarządowe walczące z ubóstwem w Polsce, Niemczech, Finlandii, Irlandii i Francji dają innym przykład, jak zapewnić potrzebującym bezpośrednią pomoc. Europejski Komitet Ekonomiczno-Społeczny tegoroczną Nagrodą dla Społeczeństwa Obywatelskiego odznaczył organizacje wyróżniające się kreatywnością i sukcesami w walce z ubóstwem. Jednym z nagrodzonych została polska Fundacja Pomocy Wzajemnej Barka.
Ubóstwo i wykluczenie społeczne wiążą się z licznymi wieloaspektowymi wyzwaniami, takimi jak m.in. mieszkalnictwo, zdrowie, kształcenie, dostęp do zatrudnienia, zadłużenie i uzależnienie, którym organizacje społeczeństwa obywatelskiego w całej Unii Europejskiej starają się stawić czoła. Ich działania są często ukierunkowane na potrzeby lokalne i – co istotne – prowadzone są z udziałem osób doświadczających ubóstwa.
„Godne życie jest podstawowym prawem człowieka, a ubóstwo podważa wszystkie aspekty dobrostanu społecznego, w tym kształcenie, długoterminową kondycję zdrowotną i więzi rodzinne. Niweczy ponadto przyszły potencjał jednostek i całej społeczności. Organizacje społeczeństwa obywatelskiego w całej Unii Europejskiej zwalczają ubóstwo w tym trudnym finansowo okresie. Przyznając tegoroczną Nagrodę dla Społeczeństwa Obywatelskiego, EKES wyraża uznanie dla wybitnych inicjatyw, które ułatwiają walkę z ubóstwem w Europie” – oświadczył przewodniczący EKES-u Georges Dassis.
Poza tym wyróżnione zostały:
- Organizacja Armut und Gesundheit in Deutschland (Niemcy),
- Fáilte isteach – inicjatywa Third Age (Irlandia),
- Y-Foundation (Finlandia) oraz
- Uniterres, inicjatywa A.N.D.E.S. (Francja).
Zdaniem posłanki do PE Jean Lambert, jednej z osób oceniających zgłoszone inicjatywy [2], „widać, że szereg problemów związanych z bezdomnością czy wyżywieniem przykuwa coraz większą uwagę. Niektóre z nich są dosyć szokujące, gdyż pokazują, że nadal nie udaje się nam zaspokoić podstawowych potrzeb ludzkich ani też zagwarantować podstawowych ludzkich praw”.
Przedstawiciele zwycięskich organizacji będą uczestniczyć 10 grudnia w Brukseli w uroczystości, na której ogłoszony zostanie ranking projektów i na której przewodniczący EKES-u Georges Dassis wręczy nagrody. Nagroda w wysokości 50 tys. EUR podzielona zostanie wśród pięciu laureatów, którzy przeznaczą ją na reinwestycje w projekty zapewniające dalszą działalność w społeczności lokalnej.
Jury przyznające Nagrodę dla Społeczeństwa Obywatelskiego składało się z przewodniczącego EKES-u, dwóch wiceprzewodniczących, przewodniczącego Grupy Pracodawców, przewodniczącego Grupy Innych Podmiotów, członka Grupy Pracowników oraz sekretarza generalnego. Z krótkiej listy jedenastu kandydatur sporządzonej przez czteroosobową grupę ekspertów jury wyłoniło pięć zwycięskich inicjatyw.
W ostatnich latach EKES podejmował wiele działań mających na celu wyeliminowanie ubóstwa. Przedkładał formalne opinie instytucjom UE i organizował rozliczne wydarzenia. Dotyczyły one ograniczenia ubóstwa, w tym ubóstwa dzieci, zmniejszenia wykluczenia społecznego, rosnącego problemu pracujących biednych, wprowadzenia minimalnego dochodu na szczeblu europejskim, sprawiedliwszego opodatkowania oraz potrzeby uwzględnienia środków społecznych na etapie planowania i realizacji polityki UE np. w dziedzinie jednolitego rynku czy wspólnej waluty.
Siódmy rok z rzędu Nagrodę dla Społeczeństwa Obywatelskiego przyznaje się za „wybitne osiągnięcia z zakresu inicjatyw społeczeństwa obywatelskiego”. Co roku nagroda dotyczy innego aspektu działań EKES-u. W 2014 r. ubiegały się o nią organizacje społeczeństwa obywatelskiego działające na rzecz integracji społeczności romskich.
[2] Jean Lambert, posłanka do PE, Stefan Olsson, dyrektor w Komisji Europejskiej, Maureen O'Neill, była przewodnicząca Sekcji SOC, oraz Anne Van Lancker, była posłanka do PE.
Źródło: EKES
