Złote Gwiazdy to wyróżnienie dla europejskich projektów zachęcających do aktywnej postawy obywatelskiej w sprawach UE. 8 listopada, podczas forum „Europa dla obywateli” Złotą Gwiazdę z rąk komisarza europejskiego ds. kształcenia, szkolenia, kultury i młodzieży Jána Figel'a odebrał między innymi polski projekt „Dni Europy 2006”. W edycji 2007 Złotą Gwiazdę otrzyma 10 projektów z Belgii, Czech, Francji, Grecji, Niemiec, Polski, Słowacji, Szwecji i Wielkiej Brytanii.
- Tegorocznym tematem przewodnim forum jest
dialog międzykulturowy, co ma być zapowiedzią i wprowadzeniem do
Europejskiego Roku Dialogu Międzykulturowego 2008. Wiele spośród
nagrodzonych projektów zawiera istotny element międzykulturowy,
podkreślając znaczenie dialogu między kulturami dla aktywnej
postawy obywatelskiej. Wszystkie wyróżniają się w szczególności
wysoką innowacyjnością oraz istotnym zaangażowaniem w sprawy
obywatelskie. Z wielką przyjemnością odnotowuję ogrom zaangażowania
związanego z nagrodzonymi dziś, bardzo inspirującymi projektami –
powiedział komisarz Figel'. - Innowacyjny charakter tych projektów
i entuzjazm ich autorów niezbicie dowodzą, że Europa inspiruje i
jednoczy, a także szerzy przesłanie tolerancji i wzajemnego
zrozumienia. Komisarz wyraził także przekonanie, że dzięki takim
projektom uda się stworzyć europejską rodzinę sprzyjającą
tolerancji, równości szans i demokratycznemu dialogowi.
Forum „Europa dla obywateli” to nowy program
Komisji Europejskiej na lata 2007–2013. Oferuje on różnorodne formy
wsparcia dla organizacji społeczeństwa obywatelskiego i projektów w
zakresie partnerstwa miast. Budżet w wysokości 215 milionów euro
zostanie w ciągu 7 lat trwania programu przeznaczony na
dofinansowanie działań w zakresie partnerstwa miast, pamięci
europejskiej i społeczeństwa obywatelskiego oraz na strukturalne
wsparcie szeregu organizacji europejskiego społeczeństwa
obywatelskiego i ośrodków analitycznych. Dzięki programowi „Europa
dla obywateli” corocznie prawie 100 tys. osób może brać udział w
akcjach organizowanych poza ich miejscem zamieszkania. Konkretnie
mówiąc, wsparcie dla inicjatyw w zakresie partnerstwa miast, na
które przeznaczono 46,4% łącznego budżetu na 2007 r., objęło tylko
w tym roku niemal 2 800 miast partnerskich z całej Europy. Oczekuje
się, że w ciągu całego okresu realizacji programu dofinansowanie
uzyska ponad 10 tys. projektów w UE. Forum „Europa dla obywateli”
ma być odpowiedzią na potrzebę większego udziału obywateli UE w
budowaniu Europy. Reakcje osób działających w organizacjach
obywatelskich wskazują na istnienie w UE wspólnej świadomości
obywateli czerpiącej z wartościach europejskich. Ta więź między
mieszkańcami Europy to niezwykle ważny czynnik zaangażowania
obywatelskiego.
